3,500 yıllık tarihi, antik medeniyetlerden miras kalan kültürel ve sanatsal dokusu, doğal güzellikleri, otantik mimarisi, tarımsal zenginlikleri, gastronomisi, iklimi, denizi ve muhteşem koyları, sabahlara kadar süren eğlence hayatı, misafirlerinin ihtiyaçlarını karşılayan çeşitli konseptlerdeki konaklama tesisleri ile dünya çapında ünlü Bodrum Yarımadası, Türkiye'nin en uygun destinasyonlarından biridir.

Antik zamanlardan beri insanları büyüleyen Bodrum, Lelegler, Karyalılar, Persler, Doryanlar, Helenler, Romalılar, Bizanslılar ve Osmanlılar dahil olmak üzere geçmişten günümüze çeşitli kültür ve medeniyetlerin izlerini taşımaktadır.

Ünlü tarihçi Homeros tarafından "Ebedi Maviler Ülkesi" olarak adlandırılan Halikarnassos, Yunan ve Anadolu medeniyetlerinin kesişim noktasında kurulmuştur. Çeşitli medeniyetlere ait arkeolojik buluntular, bölgenin ve çevresinin yedi bin yıllık bir geçmişe sahip olduğunu göstermektedir. Antik zamanlarda Karya Bölgesi'nin en önemli liman şehirlerinden biri olan Halikarnassos, tarihin babası olarak bilinen Herodotos ve tarihin ilk kadın amirali Artemisia I. gibi pek çok önemli şahsiyet yetiştirmiştir.

Bodrum'daki insanlık serüveninin tarihinin 3000 yıl öncesine kadar uzandığı söylenmektedir. Bodrumlu tarihçi Herodotos (M.Ö. 484) bu şehrin Doryanlar tarafından M.Ö. 1000 yılında, bugünkü kalenin bulunduğu yerde kurulduğunu yazmıştır. Yazısında o zamanlar buranın bir ada olduğunu belirtmiştir.

Karyalılar, M.Ö. 6. yüzyılda Lidya'nın egemenliği altına girdi ve ardından Persler'in egemenliğine geçti. Persler, Anadolu'yu çeşitli satraplıklara böldü. Karya Bölgesi, Hekatomnus Hanedanlığı tarafından yönetiliyordu. Mausolos, Karya Satraplığının başkentini Mylasa'dan Halikarnassos'a taşıdı ve şehri yeniden geliştirdi. Halikarnassos, bu yıllarda en parlak dönemini yaşadı. 24 yıllık hükümdarlığı sırasında Mausolos, dünyanın yedi harikasından biri olarak bilinen anıtsal mezar olan Mausoleion'u inşa etmeye başladı. Onun ölümünden sonra, kız kardeşi ve eşi Artemisia II. anıtın inşasına devam etti.

M.Ö. 334'te Makedon Kralı Büyük İskender, Persler'in yönetimi altındaki Anadolu topraklarını fethetti. İskender tarafından yakılıp yıkılan şehir, toparlanamadı. İskender'in ölümünden sonra, bölge bir süreliğine generalleri tarafından yönetildi, ardından Ptolemaios hanedanlığı ve Rodos'un yönetimine geçti; ancak Halikarnassos diğer kıyı şehirleri gibi bağımsızlığını korudu. M.Ö. 133'te Romalılar Pergamon Krallığı'nın mirasçısı olarak Anadolu'da Asya Devleti'ni kurduğunda, Karya bu devlete dahil edildi. Roma'nın ikiye bölünmesinin ardından (M.S. 324), Aphrodisias Metropolü'ne bağlı bir piskoposluk haline geldi.

Şehir, 11. yüzyılın son çeyreğinde Türkler tarafından fethedildi ve 13. yüzyılda Menteşe Beyliği'nin bir parçası haline geldi. Kanuni Sultan Süleyman'ın Rodos'u fethetmesiyle Bodrum Osmanlı İmparatorluğu topraklarına katıldı. Birinci Dünya Savaşı'nın sonunda (11 Mayıs 1919) İtalyanlar tarafından işgal edildi ve İtalyan işgali Kurtuluş Savaşı ile sona erdi (05.07.1921).

Bodrum Adı, Aziz Petronium Şövalyelerinden Gelmektedir

Bodrum adı, Aziz Peter Kalesi'nin kurucuları olan St. Petronium şövalyelerinden gelmektedir. Bu ad, Petrium şövalyelerinden gelmektedir. O dönemde, burada yaşayan Türkler tarafından 'Bodrum' olarak telaffuz edilen bu isim, Cumhuriyetin kurulmasıyla birlikte Bodrum olarak kalmıştır.

Cumhuriyetin ilk yıllarında nüfusu yaklaşık 5000 olan Bodrum, turizm öncesi balıkçılık, süngercilik ve tarımla geçinen küçük bir liman kenti olarak biliniyordu. 1965'ten itibaren turizmin gelişmesi ile nüfus artışı ve kentsel gelişim Bodrum'u hızla gelişen bir turizm merkezi haline getirmeye başladı. Bugün Bodrum, kendine özgü kültürel ve tarihi zenginliği ile özel ve en güzel coğrafyasında bir turizm merkezidir ve bu özellikleriyle çekiciliğini artırmaktadır.

Bodrum Kalesi (Aziz Peter Kalesi veya Petronium), Şövalyeler tarafından 1406-1522 yılları arasında Bodrum'daki iki korunaklı limanın arasında yer alan küçük bir kayalık yarımadada inşa edilmiştir. Kalenin inşasında, dünyanın yedi harikasından biri olan ve bir deprem nedeniyle yıkılan Mausoleion'un taşları kullanılmıştır. Bodrum Kalesi (Aziz Peter Kalesi veya Petronium), Fransız, İtalyan, İngiliz, Alman ve İspanyol (Yılan Kulesi) adı verilen ulusların inşa ettikleri kulelerle bilinmektedir. 1522'de Rodos'un Türkler tarafından alınmasının ardından, şövalyeler Bodrum ve çevresini 5 Ocak 1523'te terk etmiştir. 1895'ten itibaren bir süre hapishane olarak kullanılan kale, Birinci Dünya Savaşı sırasında 26-28 Mayıs 1915 tarihlerinde Fransız ve İngiliz kuvvetleri tarafından bombalanması sonucu harabe haline gelmiş ve terk edilmiştir.

Kaleden doğu tarafındaki duvarlar hariç, diğer yanlardaki duvarlar çift duvar olarak güçlendirilmiştir. İç kaleye giden yedi kapı vardır ve hendeklerin üzerindeki kapıların üzerinde işlenmiş armalar bulunmaktadır. Armaların üzerinde haç, düz-horizantal kemer, ejderha ve aslan figürleri vardır. Şapelinin bodrum katı da dahil olmak üzere iç kalede 14 sarnıç bulunmaktadır. Kalenin pillbox'ı, çift duvarlar arasındaki hendek, kaldırım köprüsü, gözetleme kulesi ve Sultan Mahmut II.'nin tuğrası, kaledeki görülmeye değer harikalardandır.

Bodrum Kalesi, 19. yüzyılın sonlarında hapishane olarak kullanıldığı dönemde, Türk hamamı eklenerek Osmanlı kimliği kazandırılmıştır. Bugün kale, 'Sualtı Arkeolojisi Müzesi' olarak kullanılmaktadır.

Sualtı Arkeolojisi Müzesi, Bodrum Kalesi'nde bulunan, dünyanın en önemli sualtı arkeolojisi müzelerinden biri olarak kabul edilmektedir. Bodrum'da ziyaret edilecek önemli yerlerden biridir. 14 sergi salonuna sahip olan 'Bodrum Sualtı Arkeolojisi Müzesi', dünyadaki Doğu Akdeniz amforalarının en zengin koleksiyonuna sahiptir. Yassıada, Şeytan Deresi (Cehennem Deresi) ve Serçe Limanı (Bizans Batığı) batıkları da Bodrum Sualtı Arkeolojisi Müzesinde sergilenmektedir.

Müzede sergilenen dünyanın en eski batığı, görülmeye değer önemli eserlerden biridir. Bu batık, 1025 yılında batan gemi olup, 'Serçe Limanı Cam Batık Salonu'nda sergilenmektedir. Bu batıktan 3 ton kırık ve sağlam cam malzeme çıkarılmıştır. Ayrıca, burada dünyanın en büyük 'İslam Kültürel Mirası Cam Koleksiyonu' da sergilenmektedir.

Myndos Kapısı'nın M.Ö. 360 yılında inşa edildiği bilinmektedir. Bu kapı, Halikarnassos'un batısında, şehrin giriş kapılarından biridir. Myndos Kapısı, Karyalı Satrap Mausolos tarafından şehri korumak için şehir surları üzerinde inşa edilmiştir. Halikarnassos'un iki anıtsal kapısından biri olan Myndos Kapısı, iki anıtsal kulesi ve bu kulelerin arkasında şehre girişi sağlayan iç avludan oluşmaktadır. Bu kapının kuzey yanında bulunan şehir surları ve kulelerin yenileme çalışmalarının ilk kısmı 1999'da tamamlanmıştır.

Diklenme saldırılarını etkisiz hale getiren hendekler, M.Ö. 334'te Büyük İskender'in Halikarnassos'a yönelik saldırılarına karşı inşa edilmiştir. 4. yüzyılda inşa edilmiştir.

Tarihsel kalıntıların bulunduğu bölgede, 4. yüzyıla ait olduğu düşünülen Hellenistik ve Roma dönemine ait tonozlu mezarlar bulunmaktadır.

Bodrum Yarımadası'nın ortasında, Göktepe dağının güney eteklerinde bulunan bu tiyatro, Anadolu'nun en eski tiyatrolarından biridir. 1960'larda bir grup Türk tarafından restore edilmiştir ve pek çok festival etkinliğine ev sahipliği yapmaktadır. Tiyatroya gelen turistler, burada oturup limana girip çıkan tekneleri izlerken zamanın nasıl geçtiğini fark etmemektedirler.

Tiyatro ile ilgili ilginç özellikler arasında, oyunlardan önce Dionysus'a adak olarak kurban edilenlerin sunulduğu sunağı ve bazı koltuklar arasında kullanılmış olabileceği düşünülen delikler bulunmaktadır. Her bir koltuk arasında 40 cm mesafe bulunan tiyatronun kapasitesi 13.000'dir. Göktepe Dağı'na kısa bir tırmanışla, taştan oyulmuş mezar taşlarını görebilirsiniz. Bu Roma ve Hellenistik Dönem'e ait oyma mezar taşları, antik dönemin ölüm sembollerini ve çeşitli lahitleri (bazı kalıntılar halen Kale Müzesi'nde sergilenmektedir) taşımaktadır.